Ответ на этот вопрос не обрадует тех, кто заботится о природе. Одноразовый подгузник, отправленный на обычную свалку, будет разлагаться от 250 до 500 лет. Этот срок лишь приблизительный, но он красноречиво говорит о масштабе проблемы. Чтобы понять, почему так происходит, нужно заглянуть внутрь привычного предмета гигиены.
Из чего сделан подгузник и почему он так долго «живёт»
Современный одноразовый подгузник — это сложный композитный материал. Его главные компоненты не дружелюбны к окружающей среде.
- Внешний слой. Его обычно делают из полиэтилена, то есть из пластика. Этот материал очень устойчив к воздействию воды и микробов.
- Впитывающий слой. Здесь смешана целлюлоза и супервпитывающий полимер — гранулы, превращающие жидкость в гель. Целлюлоза разлагается относительно быстро, но пластиковая часть может сохраняться веками.
- Застёжки, резинки, клей. Эти элементы также содержат синтетические материалы, продлевающие срок распада.
В естественных условиях, под солнцем и дождём, процесс мог бы идти чуть быстрее. Но на свалке всё иначе.
Почему свалка — идеальное место для консервации мусора
Современные полигоны для отходов устроены так, чтобы изолировать мусор от окружающей среды. Это предотвращает загрязнение почвы и грунтовых вод, но имеет побочный эффект. Отходы уплотняются и накрываются слоем грунта, что ограничивает доступ кислорода. В таких анаэробных условиях разложение идёт крайне медленно. Фактически, подгузник не разлагается, а мумифицируется. Исследования показывают, что даже через десятилетия на свалках находят практически не изменившиеся образцы.
Что можно сделать?
Осознание масштаба проблемы — первый шаг к её решению. Цифра в 500 лет выглядит пугающе, и это хороший повод задуматься об альтернативах. В мире развиваются технологии переработки таких сложных отходов, но они пока не стали массовыми. Для обычного потребителя наиболее доступными вариантами остаются более осознанное потребление, выбор более экологичных марок или рассмотрение многоразовых систем. Каждый выброшенный подгузник — это долгосрочный «вклад» в экологическую нагрузку, последствия которой лягут на плечи многих будущих поколений.